Кантри-музыка в Североамериканских Соединенных Штатах давно уже стала индустрией, начисто отрванной от жизни, как она есть. Так что все стоящее, что сейчас в этом жанре делается - заслуга людей со стороны. Например, Марка Нопфлера, англичанина венгерского происхождения. Год за годом этот музыкант неуклонно приближался к кантри в чистом виде. Напрямую, однако, увязывать свое имя с этим стилем он не спешит. Проект Nothing Hillbillies с участием Гая Флетчера - клавишника Dire Straits - был хорошим прикрытием. Теперь Марк объединил усилия с легендарной кантри-певицей Эммилу Харрис. Музыканты сопровождения - упомянутый Флетчер, плюс все те, кто участвовал в записи "Shangri-La" (2004) и ещё некоторые.

Кантри-песен в популярном смысле термина вроде "Red Staggerwing" здесь не так уж и много. "Rollin' On" уже ближе к наиболее задумчивым образчикам блю-грасс, мучительно-медленных баллад с нагнетающими неясную тревогу быстрыми и короткими скрипичными пасажами. А боевики наподобие "This Is Us", где проявляются характерная манера Нопфлера играть синкопированными щипками и страсть Флетчера оттенять горячие рок-ритмы холодной пульсацией электронных клавиш, вообще возвращает слушателя в эпоху поздних Dire Straits. Только что дополнительный женский вокал имеется. Интересно, что в "Right Now" это сочетание работает намного лучше - очевидно, потому, что к своему обычному стилю игры Марк прибавляет еще и бритвенно-острые запилы слайд-гитары.

Остальное пространство альбома заполнено теплыми и душевными кантри-фолковыми балладами, такими, как "Beachcombing" или "Donkey Town". Заглавная "All The Roadrunning" - прекрасный образчик свежего взгляда на кантри-блюз. Повествовательный стиль "Belle Starr" заставляет сожалеть об отсутствии в этом номере старины Боба Дилана, с которым, кстати, Марк тоже имел совместный проект - "Slow Train Coming" (1979). Впрочем, если мы будем сваливать на старика все, с чем он справится эффектнее, мы недалеко уйдем... А в финальном номере программы "If This Is Goodbye" появляется великолепный Джим Хорн со своими The Memphis Horns. Если вы помните, он уже аранжировал духовыми дуэт Марка и Вана Морисона в "The Last Laugh" с альбома "Sailing To Philadelphia" (2000).

Многие сейчас упрекают Марка Нопфлера в самоуспокоенности и предсказуемости. Черт его знает, может оно и так. Но в наше время так приятно наперед знать, что ни один новый альбом хотя бы этого музыканта не уронит нам на голову кирпич...

Список композиций

1.  Beachcombing
2.  I Dug Up A Diamond
3.  This Is Us
4.  Red Staggerwing
5.  Rollin' On
6.  Love And Happiness
7.  Right Now
8.  Donkey Town
9.  Belle Star
10.  Beyond My Wildest Dreams
11.  All The Roadrunning
12.  If This Is Goodbye